Cholestérol : Bon ou Mauvais ? Tout ce que Vous Devez Savoir !

Quand on parle de mots-clés liés à la santé, le terme cholestérol figure probablement dans le top 5. Soyons honnêtes, la plupart des gens associent immédiatement le cholestérol à des maladies cardiaques. Pendant des années, l’industrie pharmaceutique a martelé l’idée que les taux de cholestérol étaient directement responsables des problèmes cardiovasculaires.

Mais voilà le twist : des recherches montrent que le cholestérol n’est pas le méchant qu’on imagine. En réalité, il est absolument essentiel pour le bon fonctionnement de notre organisme.

Décortiquons ensemble les mythes sur le cholestérol, explorons-en les différents types et voyons comment l’aborder pour une vie en meilleure santé cardiaque.

Le Grand Mythe : Le Cholestérol est Toujours Mauvais

Mettons les choses au clair : le cholestérol n’est pas juste une nuisance qui flotte dans votre sang. Il est indispensable à plusieurs fonctions clés de votre corps, et vous ne pourriez pas survivre sans lui. Le cholestérol permet notamment de produire :

• Des hormones comme l’œstrogène, la progestérone et la testostérone.

• La vitamine D, essentielle à la santé osseuse et au système immunitaire.

• Les acides biliaires, qui facilitent la digestion.

• Les membranes cellulaires, pour assurer la structure des cellules.

Voici une autre révélation surprenante : environ 75 % du cholestérol de votre corps est produit par votre foie. Le reste provient de sources alimentaires comme les œufs, la viande et les produits laitiers entiers. Cependant, l’absorption du cholestérol varie d’une personne à l’autre en fonction de facteurs génétiques et de votre mode de vie.

Alors, Qu’est-ce que le Cholestérol au Juste ?

Le cholestérol est une substance cireuse présente dans chaque cellule de votre corps. Il est essentiel pour maintenir la santé de vos cellules, de vos hormones et de votre cerveau. Saviez-vous que votre cerveau contient environ 25 % du cholestérol de votre corps ? Cela le rend crucial pour les fonctions cognitives.

Comme le cholestérol et l’eau ne se mélangent pas bien, il a besoin d’un transporteur pour voyager dans votre sang. C’est là qu’interviennent les lipoprotéines, qui agissent comme des véhicules de livraison pour acheminer le cholestérol là où il est nécessaire.

LDL vs HDL : Les « Mauvais » et les « Bons » Cholestérols

Quand on parle de cholestérol, les termes LDL (lipoprotéines de basse densité) et HDL (lipoprotéines de haute densité) reviennent souvent.

Le Cholestérol LDL (« Mauvais »)

Le LDL a mauvaise réputation, car des niveaux élevés ont été associés à l’athérosclérose (formation de plaques dans les artères), ce qui peut entraîner des maladies cardiaques. Imaginez le LDL comme un camion de décharge. Il transporte du cholestérol à travers votre corps et, s’il y en a trop, il le "dépose" dans les artères, ce qui peut causer des blocages.

Le Cholestérol HDL (« Bon »)

À l’inverse, le HDL agit comme un camion-poubelle, collectant l’excès de cholestérol pour le ramener au foie où il sera éliminé. Des niveaux élevés de HDL sont associés à un risque plus faible de maladies cardiovasculaires, car il aide à nettoyer les artères du cholestérol en excès.

Point clé : Il ne s’agit pas forcément de réduire votre cholestérol total, mais de maintenir un bon équilibre entre le LDL et le HDL.

Autres Marqueurs Importants à Connaître

En plus du LDL et du HDL, d’autres marqueurs peuvent apparaître sur vos analyses sanguines :

• Triglycérides : Ce sont des graisses stockées dans les cellules adipeuses pour fournir de l’énergie. Une alimentation régulièrement plus calorique que vos besoins, notamment riche en glucides, peut augmenter les triglycérides.

• Cholestérol Total : Il s’agit de la somme de tous les types de cholestérol présents dans votre sang. Cela donne une idée globale, mais ne précise pas les proportions de LDL et de HDL.

Les Causes d’un LDL Élevé

Contrairement à ce qu’on croyait, le cholestérol alimentaire n’est pas le principal coupable. Ce sont surtout les graisses saturées et trans qui augmentent les niveaux de LDL. Mais d’autres facteurs interviennent :

• Alimentation : Les aliments riches en graisses saturées (viandes rouges, produits laitiers gras, aliments transformés) augmentent le LDL. Cependant, tous les aliments riches en cholestérol ne sont pas mauvais. Les œufs, par exemple, contiennent peu de graisses saturées et sont généralement sans danger consommés avec modération.

• Génétique : Certaines personnes (15-20 % de la population) sont des « hyper-répondeurs » dont les niveaux de LDL augmentent davantage en fonction du cholestérol alimentaire.

• Style de vie et âge : Le manque d’activité physique, le stress, le tabagisme et des phases comme la ménopause peuvent aussi influencer les niveaux de cholestérol.

Comment Réduire le LDL grâce à l’Alimentation

À Limiter :

• Les graisses trans : Présentes dans les aliments transformés (margarines, huiles hydrogénées).

• Les graisses saturées : Provenant des produits d’origine animale.

À Ajouter :

• Légumineuses : Riches en fibres solubles, elles aident à réduire le LDL.

• Céréales complètes : L’avoine et l’orge contiennent du bêta-glucane, une fibre soluble efficace pour réduire le cholestérol.

• Fruits et légumes verts : Les épinards, le brocoli et le chou frisé protègent les artères.

• Ail et oignons : L’ail réduit le cholestérol total, tandis que les oignons contiennent de la quercétine, bénéfique pour les artères.

• Fruits riches en pectine : Pommes, baies, agrumes, raisins.

• Avocats : Riche en phytostérols, qui bloquent l’absorption du cholestérol.

• Soja : La consommation de 25 g de protéines de soja par jour peut réduire légèrement le LDL.

Et Donc, que Faut-il Retenir sur le Cholestérol ?

Le cholestérol alimentaire n’est pas l’ennemi. Ce sont les graisses saturées, trans, et d’autres facteurs (génétiques, mode de vie) qui jouent un rôle clé. Favorisez une alimentation équilibrée riche en fibres, graisses saines et aliments non transformés.

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Audrey

Nutrithérapeute

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